《反壟斷法》(以下稱“舊法”)自2008年施行以來(lái), 對(duì)于保護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng)、提高經(jīng)濟(jì)運(yùn)行效率、維護(hù)消費(fèi)者利益和社會(huì)公共利益、促進(jìn)高質(zhì)量發(fā)展等發(fā)揮了十分重要的作用, 但隨著近年來(lái)反壟斷執(zhí)法的常態(tài)化和深入發(fā)展, 舊法已經(jīng)不能完全適應(yīng)現(xiàn)在和未來(lái)的需要。
今年6月,舊法修訂正式被列入立法工作計(jì)劃。10月23日, 十三屆全國(guó)人大常委會(huì)第三十一次會(huì)議正式表決, 并發(fā)布了《反壟斷法(修正草案)》(以下稱“《草案》”),《草案》全文在中國(guó)人大網(wǎng)公布,面向社會(huì)征求意見,社會(huì)公眾可以直接登錄中國(guó)人大網(wǎng)(www.npc.gov.cn)或國(guó)家法律法規(guī)數(shù)據(jù)庫(kù)(flk.npc.gov.cn)提出意見,也可以將意見寄送全國(guó)人大常委會(huì)法制工作委員會(huì)(北京市西城區(qū)前門西大街1號(hào),郵編:100805。信封上請(qǐng)注明反壟斷法修正草案征求意見)。征求意見截止日期:2021年11月21日。
燃?xì)庑袠I(yè)具有自然壟斷屬性,與反壟斷密切相關(guān)。我們從本次《草案》條款來(lái)分析,反壟斷法大修,對(duì)于燃?xì)馄髽I(yè)有何影響, 《草案》中有哪些規(guī)定需要重點(diǎn)關(guān)注。
1. 公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度上升到法律層面
2016年,國(guó)務(wù)院發(fā)布《關(guān)于在市場(chǎng)體系建設(shè)中建立公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度的意見》(國(guó)發(fā)〔2016〕34號(hào)),要求建立公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度,以規(guī)范政府行為,防止出臺(tái)排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的政策措施,逐步清理廢除妨礙全國(guó)統(tǒng)一市場(chǎng)和公平競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)定和做法。
2017年,國(guó)家發(fā)改委、財(cái)政部、商務(wù)部、原國(guó)家工商總局、原國(guó)務(wù)院法制辦會(huì)同有關(guān)部門制定并印發(fā)了《公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度實(shí)施細(xì)則(暫行)》,公平競(jìng)爭(zhēng)審查實(shí)施措施具體化。2021年6月,國(guó)家市場(chǎng)監(jiān)管總局、國(guó)家發(fā)改委、財(cái)政部、商業(yè)部、司法部五部門聯(lián)合發(fā)布《公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度實(shí)施細(xì)則》,同時(shí)宣布2017年10月發(fā)布的《公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度實(shí)施細(xì)則(暫行)》廢止。
《實(shí)施細(xì)則》強(qiáng)調(diào)了未經(jīng)公平競(jìng)爭(zhēng)程序不得授予特許經(jīng)營(yíng)權(quán),包括但不限于以下情形:(1)在一般競(jìng)爭(zhēng)性領(lǐng)域?qū)嵤┨卦S經(jīng)營(yíng)或者以特許經(jīng)營(yíng)為名增設(shè)行政許可;(2)未明確特許經(jīng)營(yíng)權(quán)期限或者未經(jīng)法定程序延長(zhǎng)特許經(jīng)營(yíng)權(quán)期限;(3)未采取招標(biāo)投標(biāo)、競(jìng)爭(zhēng)性談判等競(jìng)爭(zhēng)方式,直接將特許經(jīng)營(yíng)權(quán)授予特定經(jīng)營(yíng)者;(4)設(shè)置歧視性條件,使經(jīng)營(yíng)者無(wú)法公平參與特許經(jīng)營(yíng)權(quán)競(jìng)爭(zhēng)。
一直以來(lái)都有將公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度法律化的呼聲,此次《草案》正式將公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度提高到法律層面?!恫莅浮返?條規(guī)定,國(guó)家建立健全公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度,行政機(jī)關(guān)等在制定涉及市場(chǎng)主體經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的規(guī)定時(shí),應(yīng)當(dāng)進(jìn)行公平競(jìng)爭(zhēng)審查。
隨著公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度法律化,對(duì)于政府落實(shí)公平競(jìng)爭(zhēng)審查制度提出更高要求,各地將陸續(xù)有地方政府的政策性文件被廢止,地方燃?xì)馄髽I(yè)原有的模式可能將失去“依據(jù)”。對(duì)于燃?xì)馄髽I(yè)來(lái)說(shuō),是機(jī)會(huì)也是挑戰(zhàn),實(shí)力強(qiáng)勁的燃?xì)馄髽I(yè)可以通過(guò)公平競(jìng)爭(zhēng)的方式取得特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。已經(jīng)擁有特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的燃?xì)馄髽I(yè),應(yīng)當(dāng)需要及時(shí)關(guān)注政策文件的變化,如果原政策被廢止或修改,現(xiàn)行模式不再具有合法依據(jù),則應(yīng)當(dāng)及時(shí)作出調(diào)整。
2. 對(duì)壟斷協(xié)議認(rèn)定設(shè)置“安全港”標(biāo)準(zhǔn)
根據(jù)《草案》第19條,企業(yè)如果能夠證明其在相關(guān)市場(chǎng)的份額低于國(guó)務(wù)院反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)的,則不適用《草案》第16條關(guān)于橫向壟斷協(xié)議、第17條關(guān)于縱向壟斷協(xié)議,以及第18條關(guān)于軸輻協(xié)議的規(guī)定,但有證據(jù)證明前述協(xié)議排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的除外。此條款可以認(rèn)為《草案》對(duì)壟斷協(xié)議設(shè)置了“安全港”標(biāo)準(zhǔn),也就是說(shuō),未來(lái)企業(yè)簽訂的橫向壟斷協(xié)議、縱向壟斷協(xié)議及軸輻協(xié)議,如果符合安全港的標(biāo)準(zhǔn),將被推定為不違法。
對(duì)于燃?xì)馄髽I(yè)來(lái)說(shuō),在未來(lái)簽訂可能涉及到壟斷的協(xié)議時(shí),首先應(yīng)當(dāng)考慮到市場(chǎng)份額的問(wèn)題,燃?xì)馄髽I(yè)如果擁有特許經(jīng)營(yíng)權(quán),將被推定為擁有相關(guān)市場(chǎng)的支配地位,市場(chǎng)份額高,一般情況下比較難符合“安全港”標(biāo)準(zhǔn);但是燃?xì)馄髽I(yè)如果從事瓶裝燃?xì)?、CNG加氣站等業(yè)務(wù),并且特許經(jīng)營(yíng)協(xié)議中未包含該等業(yè)務(wù)、市場(chǎng)占有率低的情況下,燃?xì)馄髽I(yè)可以在簽訂協(xié)議前,按照安全港標(biāo)準(zhǔn)預(yù)判自身行為的后果,如果在安全港標(biāo)準(zhǔn)內(nèi),則將不被認(rèn)定為壟斷協(xié)議。
此外,也要注意簽訂協(xié)議是否存在排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的可能性或者證據(jù),如果存在排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的證據(jù),即使在相關(guān)市場(chǎng)份額低,也仍不符合安全港標(biāo)準(zhǔn)。
3. 實(shí)施轉(zhuǎn)售價(jià)格維持,增加免于處罰情形
《草案》第17條第2款規(guī)定:“對(duì)前款第1項(xiàng)(固定向第三人轉(zhuǎn)售商品的價(jià)格)和第2項(xiàng)(限定向第三人轉(zhuǎn)售商品的最低價(jià)格)的協(xié)議,經(jīng)營(yíng)者能夠證明其不具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果的,不予禁止。”
一直以來(lái),我國(guó)執(zhí)法機(jī)關(guān)針對(duì)轉(zhuǎn)售價(jià)格維持(以下簡(jiǎn)稱“RPM”)行為,采用“原則禁止+例外豁免”的執(zhí)法原則。也就是說(shuō),實(shí)施RPM的企業(yè)如不能證明其符合舊法第十五條(對(duì)應(yīng)《草案》第二十條,包括改進(jìn)技術(shù)、提高質(zhì)量、提高效率、公共利益、經(jīng)濟(jì)不景氣、保障外貿(mào)正當(dāng)利益等情況)規(guī)定豁免情形的,將直接被認(rèn)定為違法。2018年哈大齊地區(qū)天然氣縱向壟斷協(xié)議案就是比較典型的因RPM情形被處罰的案例,上游企業(yè)限定了CNG最低轉(zhuǎn)售價(jià)格。
《草案》在保留例外豁免的情況下,增加了經(jīng)營(yíng)者免于處罰的情形。如果實(shí)施RPM的企業(yè)得以在執(zhí)法機(jī)關(guān)調(diào)查中提交證據(jù),證明其行為不具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果,可以免于被認(rèn)定違法。
對(duì)于燃?xì)馄髽I(yè),特別是上游企業(yè)和下游企業(yè)之間,在簽訂涉及到RPM的情況下,需要充分考慮該協(xié)議是否存在排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的情況,如果進(jìn)入調(diào)查階段,可以考慮以此進(jìn)行申辯。但是也需要注意,是否排除、限制競(jìng)爭(zhēng)比較難證明,在燃?xì)庑袠I(yè)也尚未出臺(tái)專門的指南,因此更建議將反壟斷風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估工作做在簽合同前,而非事后彌補(bǔ)。
4.豐富了行政壟斷的情形,對(duì)燃?xì)馄髽I(yè)取得特許經(jīng)營(yíng)的方式影響大
《草案》第40條規(guī)定,行政機(jī)構(gòu)和法律、法規(guī)授權(quán)的具有管理公共事務(wù)職能的組織不得濫用行政權(quán)力,通過(guò)與經(jīng)營(yíng)者簽訂合作協(xié)議、備忘錄等方式,妨礙其他經(jīng)營(yíng)者進(jìn)入相關(guān)市場(chǎng)或者對(duì)其他經(jīng)營(yíng)者實(shí)施不平等待遇,排除、限制競(jìng)爭(zhēng)。
雖然《市政公用事業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理辦法》《基礎(chǔ)設(shè)施和公用事業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理辦法》等辦法均規(guī)定,政府需要通過(guò)招標(biāo)等公開競(jìng)爭(zhēng)方式授予特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。但是一方面該辦法屬于部門規(guī)章層面,效力級(jí)別較低,很多地方政府并沒(méi)有遵守該等規(guī)定;另一方面對(duì)于未經(jīng)公開程序授予特許經(jīng)營(yíng)權(quán)的情況也沒(méi)有具體的罰則,實(shí)踐中存在不少燃?xì)馓卦S經(jīng)營(yíng)權(quán)企業(yè),通過(guò)與政府簽訂合作協(xié)議、備忘錄的方式取得特許經(jīng)營(yíng)權(quán),也因此引發(fā)了諸多特許經(jīng)營(yíng)權(quán)糾紛。
《草案》將簽訂合作協(xié)議、備忘錄等情形單獨(dú)明確作為行政壟斷的情形,未來(lái)政府為了避免違法,可能會(huì)更傾向于通過(guò)招標(biāo)等公開競(jìng)爭(zhēng)的方式授予特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。這可能會(huì)引起行業(yè)的短期陣痛,但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,公平競(jìng)爭(zhēng)的方式取得特許經(jīng)營(yíng)權(quán),是減少區(qū)域內(nèi)特許經(jīng)營(yíng)糾紛的有效方式,也能推進(jìn)行業(yè)更健康發(fā)展。
5.企業(yè)與個(gè)人違法成本顯著增加,相關(guān)責(zé)任人承擔(dān)個(gè)人責(zé)任
《草案》大幅提高了企業(yè)與企業(yè)負(fù)責(zé)人或其他責(zé)任人等相關(guān)個(gè)人違反《反壟斷法》的成本。
一是提高處罰金額上限,主要體現(xiàn)在經(jīng)營(yíng)者集中、壟斷協(xié)議、拒絕或阻礙反壟斷調(diào)查等情況,主要在《草案》第56條、第58條、第62條。比較需要引起關(guān)注的是經(jīng)營(yíng)者集中的情況,根據(jù)《草案》,違法實(shí)施經(jīng)營(yíng)者集中,具有或者可能具有排除限制競(jìng)爭(zhēng)效果的,除由執(zhí)法機(jī)關(guān)責(zé)令采取必要措施恢復(fù)到集中前狀態(tài)外,還將處以上一年度銷售額10%以下罰款;不具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果的,將處以500萬(wàn)元以下罰款。對(duì)于阻礙反壟斷調(diào)查的情況,對(duì)單位處以上年度銷售額1%以下處罰,沒(méi)有銷售額則處500萬(wàn)以下罰款,對(duì)個(gè)人處50萬(wàn)以下罰款。對(duì)于燃?xì)馄髽I(yè),最近幾年燃?xì)馄髽I(yè)并購(gòu)大幅增多,此前大部分企業(yè)對(duì)于經(jīng)營(yíng)者集中申報(bào)并不重視,建議未來(lái)應(yīng)當(dāng)將對(duì)比經(jīng)營(yíng)者集中的標(biāo)準(zhǔn),判斷是否需要進(jìn)行經(jīng)營(yíng)者集中申報(bào),作為燃?xì)馄髽I(yè)并購(gòu)程序中必要步驟之一。
二是對(duì)于增加處罰情形,主要體現(xiàn)在壟斷協(xié)議方面, 一是上年度沒(méi)有銷售額的,處500萬(wàn)以下罰款;二是對(duì)于達(dá)成壟斷協(xié)議提供幫助的行為,適用壟斷協(xié)議實(shí)施者同等罰則。
三是在提高對(duì)企業(yè)罰款的同時(shí),《草案》第56條,新增對(duì)達(dá)成壟斷協(xié)議的企業(yè)法定代表人、主要負(fù)責(zé)人和直接責(zé)任人員的個(gè)人責(zé)任。可以看出,該規(guī)定的適用范圍較廣,無(wú)論是法定代表人還是普通員工,均可能成為責(zé)任人,承擔(dān)個(gè)人責(zé)任。在此情況下,燃?xì)馄髽I(yè)在重視業(yè)務(wù)反壟斷合規(guī)之外,還應(yīng)加強(qiáng)對(duì)各業(yè)務(wù)線員工的反壟斷培訓(xùn),在企業(yè)內(nèi)做好反壟斷合規(guī)宣貫。
此外,《草案》增加失信懲戒、刑事責(zé)任等更多違法處罰責(zé)任形式,也需要引起關(guān)注。
《草案》尚在征求意見階段,最快可能在年內(nèi)通過(guò)。未來(lái)國(guó)家將強(qiáng)化競(jìng)爭(zhēng)政策基礎(chǔ)地位,反壟斷違法成本也顯著提升,燃?xì)馄髽I(yè)應(yīng)當(dāng)做好反壟斷合規(guī)工作,做好風(fēng)險(xiǎn)排查梳理,并且及時(shí)作出調(diào)整。
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